В 1804 г. произошло знаменательное событие – Наполеон объявил себя «императором французов» и был коронован в соборе Notre-Dame de Paris. Наполеон сделал это с целью упрочить свою власть и встать в один ряд с монархами Европы, особенно с династией Бурбонов, представители которой желали занять трон Франции и реставрировать монархию после поражения наполеоновской Франции. С другой стороны, подобное решение было также призвано сплотить французский народ и сподвигнуть его на сопротивление любому агрессору, а также оправдать любую завоевательную войну. Именно поэтому в желании Наполеона быть коронованным историки усматривают жажду неограниченной власти.