ПУНИЧЕСКИЕ ВОЙНЫ - это войны между Римской республикой и Карфагеном (государством пунийцев) за господство в Западном Средиземноморье в 3–2 вв. до н. э. К середине 260-х до н. э. Римская республика окончательно подчинила себе Апеннинский п-в. Дальнейшая экспансия Рима сделала неизбежным его столкновение с Карфагеном – могущественным государством в Северо-Западной Африке (Ливии) , которое контролировало большую часть Сицилии и основные морские коммуникации в Западном Средиземноморье. 
Первая Пуническая война (264–241 до н. э. ) В результате Первой Пунической войны Римская республика превратилась в сильнейшее государство Западного Средиземноморья.