Основное занятие кангюев - полукочевое скотоводство. Земледелие у кангюев было поливным (земля обрабатывалась каменными и металлическими мотыгами). Определенное значение в хозяйстве канглов имело собирательство (своеобразная заготовка продуктов на зиму). Большую роль в хозяйстве кангюев играла охота. В долинах рек Сырдарья, Чу и Талас получило развитие рыболовство. Кангюи хранили собранное зерно в хумах(бочкообразные сосуды из необожженной глины, чаще всего врытые в землю). Рабов использовали для ухода за скотом. Ремесленники обменивали свои изделия на продукцию животноводства и зерно.
Ученые относят памятники культуры кангюев к кауншинской (Приташкентский оазис), отрар - каратауской (от среднего течения реки Сырдарья и предгорий Каратау до реки Талас) и жетыасарской (долины рек Куандарья и Жанадарья) археологическим культурам. Крупным археологическим памятником эпохи кангюев является городище Актобе на Сырдарье (кауншинская культура). Самым крупным районом отрар-каратауской культуры является Отрарский оазис. Здесь находится могильник Мардан-куюк (II-V вв. н.э.), который включает в себя 50 захоронений. Крупным городом эпохи кангюев был Кокмардан. Кангюйские поселения городского типа стали предвестниками городской культуры раннего средневековья. Около 15 поселений и 100 могильников были обнаружены на реке Куандарье. На реке Арысь обнаружено 20 археологических памятников эпохи кангюев. Центром производства металлов стали города и поселения региона Шаш-Илак. Крупнейший центр металлургии городище Кулат. Для орошения полей по правому берегу реки Чирчик в 1 в. н.э. древние жители выкопали канал Зах протяженностью более 20 км. От левого берега был проложен канал Ханарык. Через территорию кангюев проходили трассы Великого Шелкового пути.