Пиктограмма - это упрощенное изображение, которое символизирует то, что на нем изображено. Пиктограммы считаются древнейшей формой письменности, сейчас применяются в качестве информационных знаков, а не письма.

Иероглиф - это символ, который означает слово или корень слова, эволюционировал из пиктограммы. Каждому слову соответствует свой иероглиф, поэтому иероглифические письмена состоят из огромного количества различных знаков. Раньше они использовались в Египте, сейчас ими пользуются народы Китая и Японии.

Руны - это разновидность алфавита, предназначенная для вырезания или высекания, буквы состоят из нескольких прямых линий. Наиболее известны германо-скандинавские руны, или футарк, также существуют и тюркские руны.

Финикийский алфавит - это алфавит из 22 букв, считающийся прототипом практически всех используемых в мире алфавитов. Напрямую от него произошел еврейский алфавит, в котором также 22 буквы и тоже пишутся только согласные (гласные опускаются). Греки добавили в этот алфавит гласные буквы, а уже от греческого произошли латиница и кириллица.