Гражданская война 1861-1865 гг. явилась для Соединенных Штатов Америки историческим этапом огромного значения. Победа капиталистического Севера над рабовладельческим Югом открыла широкие перспективы для беспрепятственного развития в Соединенных Штатах капитализма как в промышленности, так и в сельском хозяйстве. Этому содействовало богатство естественных ресурсов страны, обладавшей значительными запасами угля, железных и других руд, нефти, золота. Быстрое индустриальное развитие страны было тесно связано и с победой «американского» пути развития капитализма в сельском хозяйстве.

Экономическое развитие США

Освоение после гражданской войны громадных новых территорий на Западе и связанное с этим строительство железных и шоссейных дорог, речных каналов, гаваней способствовали росту промышленности, созданию емкого внутреннего рынка. Американская буржуазия использовала европейские капиталы и заимствовала технические достижения передовых стран Европы.

Необходимую рабочую силу давали миллионы иммигрантов из Европы и Азии. В последней четверти XIX в. количество иммигрантов составило свыше 10 млн. человек, среди них было много квалифицированных рабочих.

Успехи промышленности на востоке страны привели к тому, что капиталисты восточных штатов подчинили своему господству экономику Запада. На Среднем западе возникли крупные промышленные центры - Чикаго, Питтсбург, Кливленд. Особенно быстро развивались новые отрасли промышленности - сталелитейная, нефтяная, химическая, электротехническая и т. д. Конкуренция с другими, «старыми» капиталистическими странами и относительная дороговизна рабочей силы стимулировали применение новых машин, новых технических изобретений и более усовершенствованных методов организации производственного процесса. По объему промышленной продукции Соединенные Штаты уже в 1894 г. вышли на первое место в мире, обогнав все остальные капиталистические страны.