Германия принимала активное участие в войне. Немецкие войска воевали на Западном, Восточном, Итальянском и Балканском фронтах. Помимо этого немецкие колониальные войска вели боевые действия в Африке. Германский флот действовал в Северном, Балтийском морях, в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах, Германия также вела неограниченную подводную войну. Германия была лидером военно-политического блока Центральных держав.

После поражения Центральных держав в войне по Версальскому мирному договоруосновной виновницей Первой мировой войны была названа Германия. Также после войны Германия потеряла все колонии, значительную часть территории. Размеры армии и флота были сильно ограничены, на страну была возложена выплата репараций победителям

Германская империя всегда была страной, о которой можно сказать «горе от ума». Показательным примером может послужить вторжение в нейтральную Бельгию. С военной точки зрения наступление на Бельгию было блестящим шагом, который позволил отойти от французских армий и укреплений на франко-германской границе к северу, а затем повернуть к югу для захвата Парижа и окружения французской армии с тыла. Это тактика отражала традиционную для немцев маневренную войну (Bewegungskrieg), которая считалась превосходным методом в сравнении со статической моделью войны на истощение (Stellungskrieg), которая могла лишь поспособствовать численному превосходству противников.