Российская императрица и самодержица ВсероссийскаяАнна Иоанновна (1693-1740) вступила на престол в 1730 году.
 
Скоропостижная кончина Петра II, оборвавшая род Романовых по прямой мужской линии, вновь привела страну к кризису престолонаследия.
 
Члены Верховного тайного совета, исходя из интересов боярской аристократии, решили обратиться к потомству Ивана V, брата и соправителя Петра I, и остановили свой выбор на дочери Ивана V Анне Иоанновне, вдове герцога Курляндского.
 
Условием вступления на престол было подписание ограничивающих власть монарха «Кондиций». «Верховники» считали Анну Иоанновну послушной и управляемой, но они глубоко заблуждались.
 
Долгих двадцать лет Анна Иоанновна вдовствовала в далекой Курляндии и шанс стать самодержавной императрицей не упустила. Подписав «Кондиции» в конце января 1730 год, уже через месяц, заручившись поддержкой дворянства, Анна Иоанновна разорвала их, приняв полное самодержавие.
 
Историческая память чаще всего представляет Анну Иоанновну ленивой, праздной императрицей, переложившей государственные дела на свое приближение, и, прежде всего, фаворита Бирона.
 
Ее правление связывают с засильем иностранцев, казнокрадством, самодурством. Однако современные историки считают, что Бирон, Остерман, Миних и другие, занимавшие высокие посты, иностранцы не были единой коалицией и действовали наряду с русскими вельможами. Анна Иоанновна была очень набожна, заботилась об укреплении православия.