31 мая 1793 года в Париже восстали низшие слои общества, возглавляемые наиболее радикальной политической группировкой – якобинцами. Совсем скоро их поддержали бедняки из деревень и представители мелкой буржуазии. Уже ко 2 июня восставшие окружили здание французского парламента, вынудив депутатов принять закон об аресте жирондистов – основных политических противников якобинцев. Так, устранив конкурентов, якобинцы установили свою диктатуру.

Октябрь 1793 года – важная дата в истории Франции, ведь тогда была принята самая прогрессивная конституция своего времени. Французская революция дала всем мужчинам старше 21 года всеобщее избирательное право. Однако, в реальности эта конституция так и не начала работать. За принятие новых законов отвечал Законодательный корпус, а в условиях военного времени популярность приобрели декреты. Фактически парламент был отодвинут на второй план, а все нити политических игр были в руках якобинцев.

Говоря кратко, причиной падения якобинской диктатуры стал развернувшийся в стране террор. В сентябре 1793 года изданный декрет разрешал арестовывать всех подозрительных лиц, а в июне 1794 года было введено новое революционное понятие – враг народа. Лидер якобинцев Максимилиан Робеспьер превратил судопроизводство в цирк, разрешив обвинять людей по вердикту присяжных.

Массовые «чистки» общества от врагов революции унесли тысячи жизней. Сделавшие себе капитал за время революции слои общества были недовольны, но терпели новые порядки, пока была угроза интервенции. Даже довольные полученной землей крестьяне уже возмущались террором. Попытка удержать власть в своих руках завершилась крахом. Итогом режима якобинцев стал государственный переворот 27 июля 1794 года. Противниками якобинцев в Конвенте было утверждено решение об аресте и казни Робеспьера и его окружения. После свержения диктатуры многие реформы были отменены, а в стране установился режим Директории.