18 век стал для России ярким временем, принесшим талантливых правителей и важные преобразования. Многие острые проблемы того времени так и остались нерешенными. Однако были запущены процессы модернизации, начались перемены во многих составляющих жизни общества (в том числе социальные отношения, экономика, общественное сознание, культура, а также внешняя и внутренняя политика).

Основные направления внешней политики 18 века

Выделяют три линии развития:

Западное течение: борьба с Речью Посполитой и достижение Балтийских берегов.

Восточное течение (Дальний Восток, Сибирь).

Южное течение: борьба за берега Черного моря, Кавказ, противоборство с Турцией и крымским ханом.

Основные задачи России определились, когда властвовал Петр 1. Главной из них была цель превращения страны в полноценную морскую державу.

Рассматривать историю внешней политики России в 18 веке лучше в разрезе периодов:

Первая половина 18 века

Основные события внешней политики происходили в первой четверти 18 века. На это время пришлось правление Петра 1. Ресурсы и средства в это время уделялись строительству и укреплению флота. Помимо этого, вдвое увеличилось количество людей, входящих в сухопутную армию.

В целях укрепить политическое положение страны и узнать о расстановке сил в мире, Петр отправился в долгосрочное путешествие по Европе. Завязывались нужные для страны знакомства, налаживались полезные связи с западными государствами. Петр также осваивал достижения иностранцев в кораблестроении и военном деле, изучал европейский стиль жизни в целом.

Основные события:

Северная война со Швецией (победа давала контроль над берегами Балтийского моря).

Переустройство армии: появлялись новые полки, офицерские кадры, поднималась на ноги артиллерия. России удалось заполучить Нарву и Дерпт.

В результате Каспийского похода (1722), русские завоевали западный берег Каспия (включая Решт, Баку, Астрабад).

Итоги внешней политики начала 18 века:

Значимость Российского государства на поле международных отношений существенно поднялась. Также особенно ценилось укрепление России на берегах Балтийского моря, поскольку огромная по территории страна до этого не имела морских выходов.

Вторая половина 18 века

Второй период 18-го века ознаменовался правлением Елизаветы Петровны и Екатерины II. Период был богат на государственные преобразования. Основными направлениями стали освоение новых земель и утверждение границ страны. Сильнейшие страны старались расширить свои владения и увеличить свой авторитет в мире. Россия очень вовремя начала вести захватническую политику, поскольку ее главные конкуренты на поле международных отношений были в состоянии упадка. Например, Польша со Швецией еще не оправились после Северной войны, да и Турция находилась в состоянии кризиса. И Россия со своей стороны практиковала исключительно силовой подход в решении вопросов по освоению новых земель. Русские войска приняли участие в одном из крупнейших противостояний 18 века: Семилетней войне — и побеждали, но неразумная политика взошедшего на престол Петра 3 свели на нет все успехи русского оружия.

Итоги внешней политики страны во 2-й половине 18 века:

Получение новых земель: после раздела Польши к России присоединились новые земли (например, Курляндия Западная Белоруссии, Ливония, а также Западная Украина).

Выросли экономические достижения и человеческие ресурсы.

Политический авторитет страны теперь поднялся и позволял участвовать в обсуждении общемировых вопросов.

Увеличилось русское население. В 1796 г. оно перешагнуло планку в 36 млн. человек. В сравнении: когда Екатерина II только восходила на престол (1762), то страна насчитывала только 20 млн. жителей.