В XIX в. духовная и материальная культура марийцев получила дальнейшее развитие. В то же время в новых исторических условиях она стала испытывать все большее воздействие со стороны культур других народов. Сказывались также и правительственная по­литика, и развитие буржуазных отношений в стране.
Умелые плотники, марийцы строили свои жилища и хозяйствен­ные постройки в основном лишь с помощью топора. В ХIХ в. ста­ли использовать продольную и поперечную пилы. Марийская усадьба включала крестьянский двор и огород с гумнами и огора­живались изгородью.
Имелись погре­ба, а в некоторых дворах - колодцы. Исключительно важным было наличие бани. Ей придавалось серьёзное бытовое и обрядовое значе­ние. В банях не только мылись и парились. В бане лечились средствами народной медицины; женщины рожали детей (считалось, что здесь обитал дух-покровитель здоровья членов всей семьи); совер­шали языческие магические действия.