Ответ:

В 1991 году СССР в его прежних границах сохранить, удержать уже было нереально, так как:

1. Уже до этого, с 1990 года, центр (Москва) начала безвозвратно терять Прибалтику (Литву, Латвию, Эстонию) - республики, которые из всех союзных, между прочим, в душе больше всех ненавидели советский стой и коммунистический режим, так как они были в свое время цинично оккупированы сталинским режимом.

2. В августе 1991 года пресловутый ГКЧП и персоны, за ним стоявшие (а это было большинство из высшей элиты Генштаба, ЦК, руководства МИДа и КГБ, лично глава Верховного Совета СССР Лукьянов) , надеясь предотвратить стремительное приближение СССР к территориальному развалу, выступили против политического курса Горбачева. Но слишком поздно одумались! Советский Союз тогда никак уже нельзя было спасти, ибо в России (демократы Ельцина) и во многих республиках уже вовсю действовали механизмы "суверенитета", запущенные именно политикой Горбачева. Даже Горбачев, еслиб захотел, не смог бы остановить уже этот процесс. Его можно было бы остановить, может быть, в начале 1988 года, когда начали формироваться и активизироваться республиканские всякие неформальные движения, главным лозунгом которых было "Долой советский тоталитаризм! ". Вот если бы Горбачев не стал бы заигрывать с республиканскими политэлитами, а приказал бы КГБ "давить эту неформальщину в корне" - тогда может быть и был бы шанс.

3. СССР очень трудно было бы сохранить уже потому, что пришедший к власти в 1985 году Горбачев, назначенный на должность главы МИДа СССР Шеварднадзе (в ранге члена Политбюро) , назначенный главным куратором партийной идеологии А. Яковлев (в ранге члена Политбюро) сразу же были взяты "в оборот" Западом (а именно - США) , который сразу для себя решил, что программа по планомерному развалу СССР, заложенная еще президентом США Трумэном, должна успешно завершиться с помощью "Горбачева и его людей". Так и получилось! К примеру, советскую империю, которую после смерти Ленина начал выстраивать Сталин и делал это аж до конца 30-ых годов, быстренько расшатать "великолепной дипломатией" за 5 лет, как это сделал Шеварднадзе - это надо суметь!

4. К скорейшему развалу СССР приложили руку и демократы Ельцина. Помнится, в марте 1991 года был референдум, на котором подавляющее большинство народов республик проголосовало за "новые отношения между республиками", но "с сохранением границ СССР (минус Прибалтику) ". Однако, в августе подавив "силой народного сопротивления" запоздалую попытку ГКЧП сохранить границы СССР, а в конце 1991 года, наплевав на итоги всенародного референдума, Ельцин (Россия) , Кравчук (Украина) и Шушкевич (Белоруссия) фактически вбили последний большой гвоздь в крышку гроба Советского Союза.

Если бы не было этих причин, то СССР бы сохранился