Во второй половине XIII века Галицко-Волынское княжество, ставшее в 1254 году королевством Руси, стало уделять большее внимание активной внешней политике на Западе. Так, еще при Данииле Романовиче войска княжества участвовали в войнах с Литвой и Австрией (в последней сын Даниила, Роман Данилович, боролся за власть). В 1267 году Шварн Данилович стал Великим князем Литовским, что еще больше упрочило международный престиж галицко-волынских Романовичей.

С Польшей Галицко-Волынское княжество связывала долгая история противостояния, начиная с 1205 года, когда в битве при Завихосте был убит князь Роман Мстиславич, после чего польские князья на протяжении сорока с лишним лет участвовали в борьбе за галицкий престол и галицкие земли. В 1230-х — 1240-х годах Романовичи поддерживали Конрада Мазовецкого в борьбе против его дяди Болеслава V, что обусловило участие краковских войск на стороне Ростислава Михайловича Черниговского в Ярославском сражении в 1245 году, впрочем, там они были разбиты Даниилом Галицким. В 1259-1260 годах состоялся совместный поход галицко-волынских князей Даниила и Василько Романовичей и темника татар Бурундая в Краковскую землю. В ходе похода был взят город Сандомир, практически все население которого было истреблено, впоследствии был взят и сам Краков. Монголы полностью оставили Польшу только в 1260 году, нанеся огромный ущерб стране. Это привело к еще большей децентрализации и падению авторитета княжеской власти в Польше.

Тем временем, после смерти отца, князь Лев Данилович предпринял несколько попыток по обретению трона соседних государств. Он рассчитывал на литовский трон, когда в 1269 году умер бездетным его брат, князь литовский Шварн. Но, литовская знать предпочла Льву его бывшего союзника Тройдена. В 1269 и 1274 Лев участвовал в походах в литовские земли. Согласно летописи, они завершились «победой и честью великой», но литовский престол Льву не достался.

В 1279 году умер князь Польши Болеслав V Стыдливый. Он умер бездетным, поэтому, стало ясно, что не избежать спора за краковский престол. Претендентами на него стали серадзский князь Лешек Черный, сын Казимира Куявского из династии Пястов, Конрад Черский, сын Земовита Мазовецкого и внук Даниила Галицкого (сын его дочери Переяславы) и другие. Одним из претендентов стал и Лев Данилович, чья жена Констанция была родной сестрой Кунегунды (Кинги), жены Болеслава Стыдливого (они обе были дочерьми короля Венгрии Белы IV Арпада).