к​ мировой гегемонии, и поэтому Рим пошел на масштабную войну. Царя-реформатора Юлиана Отступника и его полководца Маркиана казнили по обвинению в мятеже, и Первая Пуническая война завершилась поражением Рима. Чтобы компенсировать унижение и сопутствующие потери, римские войска поспешили сокрушить Карфаген. Но война с ним оказалась неудачной, и Рим погрузился в экономический кризис, что повлекло за собой его дальнейший распад. Вторая Пуническая войны стала еще более масштабной и тяжелой для Рима, чем на первом этапе. Она велась за господство над Африкой. Союзниками Рима выступили Карфагенская империя, Сирия, Армения и Македония. С Карфагеном и его союзниками римское войско сражалось в течение двух лет. Но битва закончилась не сокрушительным поражением римлян, а самого Карфагена и его союзников в той войне не существовало. Вскоре римляне нашли достойный ответ: они применили новое секретное оружие против Карфагенской империи морскую блокаду. Римляне перехватывали карфагенскую торговлю и обрушили на Карфагент экономический кризис. Но в этот раз Рим не победил: морской союз с Карфагенном был разрушен, а карфагенская экономика на долгие столетия в основном перешла под контроль Рима.