Процес становлення кримськотатарського національно-визвольного руху розпочався у 80-х роках XIX століття. Основні ідеї цього руху сформувалися в Туреччині та пов’язані з виникненням руху молодотурків. Молодотурки боролися проти султанської монархії в країні та всього того, що перешкоджало розвитку турецького народу.
Кримськотатарська інтелігенція, під впливом молодотурків, стала розвивати свій рух. Молодотатари, як їх називали, відіграли помітну роль у подальшому розгортанні кримськотатарської національно-визвольної боротьби. Вони вважали за необхідне відмовитися від традиційного для татарського суспільства клерикалізму, боротися за підняття рівня освіченості народу, за зміни у традиційній соціальній структурі й статусі жінок. В економічній сфері вони виступали за визволення селянської праці від будь-якого гноблення.
Ісмаїл Гаспринський (1851—1914) став одним із найяскравіших представників кримськотатарського національного відродження. Він докладав чимало зусиль на захист прав кримських татар, їх виживання як народу та національне відродження. Ісмаїл Гаспринський видавав першу національну газету “Терджиман” кримськотатарською й російською мовами.