Китай - одна из крупнейших стран мира с площадью около 9,6 млн кв.км, что составляет 6,5% площади земного шара. По размерам Китай занимает третье место в мире среди более чем 160 стран, уступая лишь России и Канаде. С запада на восток - от Памира (73o 40' восточной долготы) западнее уезда Уця в Синьцзян-Уйгурском автономном районе до восточной линии границы (135o 5' восточной долготы) в месте слияния рек Хэйлунцзян и Уссури - протяженность территории Китая равняется примерно 5200км. С севера на юг - по фарватеру реки Хэйлунцзян (53o 31' северной широты) севернее города Мохэ до мыса Цзэнмуаньшана (4o 15' северной широты) в самой южной оконечности архипелага Наньшацюньдао - она равняется примерно 5500км. Протяженность сухопутной границы составляет 22 000км., а береговой линии материковой полосы - 18 000км (или 32 000км, если включать сюда комбинированную береговую линию более 5 000 удаленных от суши островов). Обширны также морские пространства Китая. На востоке и юго-востоке его побережье омывается водами Бохайского залива (внутреннее море страны), Желтого, Восточно-Китайского и Южно-Китайского морей. Примыкая друг к другу с северо-востока на юго-запад эти моря образуют сектор общей площадью 4,78 млн. кв.км.