От племени Вандалы,которые разграбили Рим,слово вандализм стало олицетворение бессмысленного,беспощадного грабёжа и варварства.

Вандал - поступающий против образованности.

Вандалы — народ, известный своими разрушительными набегами; они не щадили ничего, и даже произведеній искусства; они жили одно время и в Испаніи.
Сравните: Vandalisia — Андалузія.

"Я создал это слово, чтоб убить дело, им означаемое", сказал Грегоар, епископ в Блоа (в обращении к Конвенту) .

Ср. Grégoire. Mémoires.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Основав королевство в Северной Африке, вандалы совершали опустошительные, набеги на острова и берега Западного Средиземноморья. В 455 году вандалы взяли Рим, разграбили его, уничтожили памятники античной культуры. Позднее королевство вандалов, раздираемое противоречиями между обогатившейся знатью и рядовыми воинами, потеряло былую мощь. В 533—534 годах армия вандалов была разбита византийским полководцем Велисарием, после чего королевство вандалов прекратило своё существование. Постепенно вандалы слились с местным населением.

Воспользовавшись переворотом в Риме, в результате которого был убит император Валентиниан III, король вандалов Гейзерих отправился из Карфагена с флотом на столицу Западной Римской империи. Город был захвачен без боя, оказавшись без войск и власти в результате убийства толпой узурпатора императорской власти Максима. Римский папа Лев I уговорил вандалов не разрушать город и не убивать жителей в обмен на сдачу Рима.

Разграбление Рима продолжалось 2 недели, были угнаны с целью получения выкупа тысячи пленников. С этими событиями связывают возникновение в конце XVIII века термина «вандализм» , означающего бессмысленное уничтожение культурных и материальных ценностей.