Где протекает Сырдарья: берет начало в месте слияния двух истоков — Нарына и Карадарьи. Нарын берет начало в юго-восточной части Семиреченской области из ледников и озер на высоких нагорьях (сыртах) Тянь-Шаня (под 78° восточной долготы и несколько южнее 42° северной широты), на высоте около 3 750 метров над уровнем моря. Истоками Нарына могут считаться речки, берущие начало с одной стороны из ледников хребта Акшийряк, а с другой — из высоких горных озер и ледников на южном склоне хребта Терскей-Алатау. Из этих ручьев, питающийся шестью ледниками (Петрова и другими), спускающимися с хребта Акшийряк, р. Барскоун, вытекающая из ледников Терскей-Алатау, и р. Кара-сай, также вытекающая из ледников Акшийряка — представляют три главные истока, которые по соединении принимают название р. Тарагай, направляющейся на Запад по дикому ущелью и принимающей от устья небольшого притока Курменты название Нарына. Название это сохраняется река до соединения с Карадарьей в долине Ферганы, откуда река получает имя Сырдарьи.