Глава VI

Ассоль остается одна

Эту ночь Лонгрен провел в море. Он все думал о сложившейся ситуации, об Ассоль, и о том, на что им дальше жить. Когда он вернулся под утро, то не сразу обнаружил дочь. Она пришла домой, вся сияющая и загадочная, но ничего не говорила. Лонгрен рассказал ей, что намерен вскоре поступить на службу на почтовый пароход, который курсирует между Лиссом и Кассетом. Эта новость ее немного огорчила, но она продолжала улыбаться, предчувствуя что-то прекрасное. Ассоль помогла отцу собраться, и он ушел, пообещав вернуться через десять дней.

Ее ждали домашние хлопоты, но в этот день ей не сиделось дома. Она решила прогуляться до Лиссе и обратно. По дороге Ассоль встретила того самого доброго угольщика. Он работал с двумя друзьями. В знак доверия к нему, она рассказала, что скоро, наверное, уедет отсюда, но пока не знает точно, куда и как это произойдет. Они удивились этой странной реплике и продолжили работу.

Глава VII

Алый «Секрет»

Тем временем, «Секрет» на полном ходу выплывал из русла реки. На палубе протяжно играл музыкант, а алые паруса покрывали всю мачту. Береговой ветер подгонял судно и придавал нужные формы парусам. За штурвалом был сам Грэй, так как боялся мели. Рядом с ним сидел бритый и аккуратно одетый Пантен. Грэй поделился с ним счастьем, которое переполняло его сердце и душу. Он объяснил, что едет навстречу к девушке, которая иначе свою судьбу и не представляет. Она с детства ждет именно его, и он с радостью ей подарит свою любовь.

К полудню на горизонте появился военный крейсер. Судно остановилось, к кораблю направился лейтенант со своей командой. Лейтенант с Грэем поговорили о чем-то в каюте и затем тот отчалил. На прощание лейтенант сказал Грэю, что познакомился со своей будущей супругой, схватив ее за юбку, когда та хотела выбежать в окно. Немного помедлив, крейсер ударил залпом салюта по горизонту.

В это время Ассоль сидела дома и читала книгу. Увидев огромный корабль с алыми парусами, она, не помня себя, выбежала к берегу. Все население деревушки пришло в замешательство. Мужчины, женщины и дети выбегали посмотреть на это. В Каперну раньше не заезжали таких размеров корабли. Толпа на берегу расступилась, увидев Ассоль. Они завистливо с тревогой наблюдали за девушкой. Она же бегом забежала по пояс в воду и с выражением счастья на лице ждала его. От корабля отделилась лодка, в ней был и Грэй. Циммер играл свою музыку, и мелодия уверенно стучала по нервам толпы.

Грэй спросил Ассоль, узнала ли она его. Она сказала, что да. Именно таким она его с детства и представляла. Перед тем как уехать на «Секрете» Ассоль спросила, смогут ли они взять с собой ее любимого отца и Грэй сказал, что, конечно же, да и крепко поцеловал ее. Меж тем на палубе уже открывали вино, ждущее этого события ни один век. По словам Летики это вино было словно улей и сад во рту. На следующий день матросы еле держались на ногах, а хмельной Циммер тихонько водил смычком по струнам, размышляя о счастье.