«Тарас Бульба» — это повесть, посвящена ярчайшим страницам истории украинского народа. Главный ее герой, Тарас Бульба, стал воплощением лучших черт характера человека той эпохи. Коренастая фигура, мужественное лицо, открытый смелый взгляд, казацкие усы и трубка, с которой он никогда не расставался. Таким возникает перед нами со страниц повести шалашный полковник Тарас Бульба. Он любит простую казацкую жизнь. Поэтому и проводит свою жизнь в Запорожской Сечи, так как он — защитник родной земли, православия и законов предков. 

Такими хочет видеть и своих сыновей. Гордится он сыновьями, наблюдая, как крушат они врага в первой битве. Сам Тарас провел всю свою жизнь в битвах с поляками, турками, татарами. «Нет из казаков никого, кто был бы равным ему в доблести». Это мудрый, с большим жизненным опытом казак. Поэтому именно его избирают запорожцы своим атаманом. Он всегда в центре битвы. Ободряет казаков, дает им советы. 

Однако ошеломлен был Тарас, когда увидел, как его родной сын Андрей убивает казаков-запорожцев. Он ощущает свою огромную вину перед ними, родиной. И никакая сила родительской любви не помешает страшному приговору: «Я тебя породил, я тебя и убью». Помертвела родительская душа от двойного удара: гибели двух сыновей. Тарас, жизнелюб, веселый, остроумный казак, становится жестоким мстителем. 

Незабываемыми, трагическими являются последние страницы повести. Горит, пылает над рекой дерево, к которому прикован поляками Тарас Бульба, и душа его с казаками, к ним обращены его последние слова. Погиб Тарас Бульба, и несокрушимыми остались его воля, любовь к товарищам и родной Украине. 
Бербер любит пустыню Сахара. Казахам тоскливо в наших небольших рощах. И не только потому, что они привыкли к своим видам. Просто вода рек или колодцев этой местности от дедов-прадедов вошла в кровь народа, а глаза привыкли видеть или горы, или развесистые степи, или бесконечные заполярные низины. Ведь Родина — не местожительство, а наша душа и тело. Так же, как мы — ее живая и временами мыслящая частица. 

С этого и начну рассказ о том, что и почему описал Гоголь в своей героической повести о мужестве, любви и измене. Первый пейзаж печальный и кроткий, так как две матери прощаются со своими сыновьями. Думают, на какое время, на самом деле — навсегда. 
Первый утренний ветерок спустился по кронам деревьев, и настало время прощаться с милым, уютным двором, в котором тесновато было казацкому сердцу. 

И вот перед нами величественное описание степи, ничьей, среди которой рождались и воспитывались те необыкновенные характеры — такие же могущественные, необозримые простому человеческому глазу. Это описание известно всем, кто читал «Тараса Бульбу», поэтому и нет необходимости его напоминать. Хочу только сказать, что в первоначальной травяной пуще, где кони прятались, как в лесу, были неведомые опасности, и время от времени можно было натолкнуться, на врага, которого так долго не замечал. В степи, откуда не возьмись — татарин, в характере Андрея, взлелеянного этой безграничной степью, тоже оказался смертельно опасный враг… 

Не думаю, что писатель срисовал то безграничное пространство для того только, чтобы показать место действия или дать читателям насладиться красивым описанием. Нет, скорее автор и сам ощущал неразрывную связь между человеком и его родной землей. Ведь картины украинской природы необходимы для настоящего раскрытия характеров героев повести, а лучше сказать, украинского национального характера.