1.

После расставания с Элен Пьер Безухов на­правился в Петербург. На одной из остановок свое­го пути, на почтовой станции, он погружается в серьезные размышления о жизни и смерти, о се­бе и людях вокруг, о богатстве и бедности, о люб­ви и ненависти. Пьер запутался, все вокруг ка­жется ему отвратительным, но одновременно притягивает, не отпускает. В пути ему встречает­ся странный пожилой человек, с которым ему по­чему-то хочется поговорить, однако все попытки завязать беседу наталкиваются на равнодушную позу, в которой этот человек пребывает. На руке его массивный перстень.
Попутчик все-таки сам заговорил с Пьером, ска­зав, что знает о его несчастье и хочет помочь ему. Он принадлежит к масонам, состоит в братстве свободных каменщиков, о чем и свидетельствует его перстень. Образ мыслей Пьера он называет «од­нообразным плодом гордости, лени и невежест­ва», «печальным заблуждением». Они говорят о Бо­ге, в которого Пьер не верит. «Вы не знаете его, оттого вы и несчастны… Он здесь, в моих словах, он в тебе и даже в тех кощунственных речах, ко­торые ты произнес сейчас… Ежели бы его не было, мы бы с вами не говорили о нем, государь мой. О чем, о ком мы говорили? Кого ты отрицал? Кто его выдумал, ежели его нет? Почему явилось в тебе предположение, что есть такое непонятное сущест­во? Почему ты и весь мир предположили существо­вание такого непостижимого существа, существа всемогущего, вечного и бесконечного во всех своих свойствах? »
Пьер поверил своему попутчику всей душой. Поверил в то, что в мире есть всего одна наука, объясняющая мироздание и место человека в нем, и, чтобы понять эту науку, нужно совершенство­вать свое внутреннее «я», а также не забывать о Божьем свете — о совести. Масон советует Пье­ру изменить свою жизнь, очистить ее и познать муд­рость, перестав ненавидеть все вокруг.
Пьер решает стать последователем масонского движения.