.. Они ради приближения к цели легко
разделываются с совестью, человечностью
и всем прочим.
Ф. Гвиччардини.

"Очень сомнительно, чтобы избранный нами герой понравился
читателям.. . Нет, пора, наконец, припрячь и подлеца. Итак,
припряжем подлеца". Так характеризовал Гоголь своего героя.
Да полно, действительно ли Чичиков подлец? Что плохого в
том, что человек всю жизнь хотел разбогатеть? Но нет, не оши-
бается мудрый знаток человеческих сердец, великий сатирик. Не
честным путем хотел разбогатеть Павел Иванович, не путем обо-
гащения отечества и приращения его промышленности, как Костан-
жогло, а путем обмана, хитрости и коварства.
Посмотрим же пристальнее на него.
Вот он сидит в бричке! "Не красавец, но и не дурной на-
ружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать,
чтобы стар, однако ж и не так чтобы слишком молод".
Наружность его говорит об умении приспосабливаться к са-
мым разным обстоятельствам.
Всю жизнь Павел Иванович Чичиков копил деньги. Началось
это с детства. Он получил хороший завет от отца. "Смотри же,
Павлуша, - сказал тот ему, отправляя в училище, - не дури и не
повесничай, а больше всего угождай учителям и начальникам.. .
водись с теми, которые побогаче, чтобы при случае могли быть
полезными. Не угощай и не потчевай никого, а веди себя так,
чтобы тебя угощали, а больше всего береги и копи копейку; эта
вещь надежнее всего.. . Все сделаешь и все прошибешь копейкой".
Можно сказать, что жизнь Чичикова была выполнением этого
завета. Поэтому и говорим мы, что он "рыцарь копейки". Ведь ей
он остался верным до конца.
Вышедши из училища и предав своего учителя, Чичиков начи-
нает более трудные дела. Он долго ухаживает за некрасивой до-
черью своего начальника, делает вид, что собирается на ней же-
ниться. Но когда обрадованный отец помогает мнимому зятю стать
мелким начальником, Чичиков ловко обманывает его. Павел Ивано-
вич быстро идет в гору. Вот он уже в комиссии, которая собира-
ется строить государственное здание. Но члены этой комиссии
занимаются лишь воровством. Не дремлет и Чичиков. Однако воров
накрывают. Все равно наш герой не сдается. Он становится тамо-
женником, ловко разоблачает контрабандистов. А потом новая
афера. И она не удалась. Осталось у нашего рыцаря тысяч 10-20
да кое-что из прежней роскоши. Но он упрям: "Плачем горю не
пособить, нужно дело делать". И начинает новое гениальное по
своей простоте и возможности нажиться за государственный счет
дело. Он скупает мертвых крестьян, которые еще числятся по пе-
реписи живыми, чтобы заложить их в Опекунский совет.
Его стремление к обогащению делает из него опытного пси-
холога. Все ( даже Собакевич) отзываются о нем самым лучшим
образом. Он многолик в отношениях с людьми, подстраивается под
интересы и характер тех, кто ему нужен. Сама внешность, опрят-
ная красивая одежда, хорошие манеры- все говорит о его неуло-
вимости.
Чичиков любит все прелести жизни, мечтает жениться на
симпатичной "бабешке",взять приданое тысяч 100-200, зажить на
широкую ногу. Но ради достижения цели может долго отказывать
себе во многом. Он не Плюшкин и не скупой рыцарь, радующийся
своему богатству. Деньги нужны ему, чтобы стать господином
жизни, чтобы с их помощью "все прошибить".
Гоголь сатирически бичует своего героя- "подлеца",
представителя тех хищников, которых немало появилось в 30-е
годы прошлого века. Патриархальная Россия уже уходила в прош-
лое, а на арену стали выходить подобные предприниматели-приоб-
ретатели.
Это отметил В. Г. Белинский, сказавший, что "Чичиков как
приобретатель не меньше, если не больше Печорина, - герой наше-
го времени. " Много чичиковых и в нашей жизни!