Отрывок из повести Короленко "В дурном обществе" ("Дети подземелья " ) проникнут таким состраданием ,милосердием ,самопожертвованием и любовью ,что читать строки книги невозможно без слез.
Нам показаны две девочки и два мальчика .Мальчики нечаянно подружились ,и сколько горестного и правдиво - трагического узнал благополучный Вася ( сын судьи) от друга Валека ,живущего в подземелье ,так как "они нищие ,и у них нет дома" ,так Валек объясняет другу  ,почему украл булку на базаре для своей больной и проголодавшейся сестрички Маруси .Валек и Маруся - дети подземелья .И жизнь у них тяжелая .Это обусловлено их социальным положением .У их отца нет постоянной работы .И он ,будучи неплохим человеком ,не может обеспечить достойной жизни своим детям ,поэтому Маруся живя в холодном подземелье ,заболевает чахоткой и умирает .
Совсем другая жизнь у Сони , сестры Васи ,неплохой и доброй девочки .Но если даже Вася не может до конца понять весь трагизм  жизни Валека ,то Соня этого не поймет никогда ..История с куклой здесь очень показательна .Это любимая кукла Сони ,но Валек выпросил ее у сестры ,чтобы скрасить последние часы жизни бледной и худосочной Маруси .
Таким образом ,можно сказать ,что социальное неравенство ведет к бедам ,болезням преступления и смертям .
Короленко свей повестью поднял голос в защиту униженных и оскорбленных членов общества