Ответ:

В произведениях о войне наиболее трогательным, вызывающим жалость, гордость и восхищение, является образ ребенка.

В повести "Сын полка" Валентин Катаев правдиво изображает судьбу двенадцатилетнего мальчика по имени Ваня Солнцев, которого нашли бойцы в лесу.

Прямолинейность, отзывчивость и необычайная храбрость, свойственная лишь взрослому солдату, была заметна в мальчике каждому из окружающих. Поначалу военные недооценивали его упрямый характер, проявляющийся в желании остаться в полку, которым руководил Енакин. Он старался быть нужным наравне со всеми.

Лицо мальчика с ясными синими глазами в разные моменты говорило о многом. Бойцы видели его неприкрытую радость, когда услышал сообщение о том, что остается с разведчиками. Понимали, что видит он в страшных снах. Испуг, радость или злость на душе имели отражение в глазах ("глаза его метнули синие искры"). Каждый из бойцов выражал жалость к оставшемуся рано без родителей мальчику.

Поведение, манеры Солнцева подчеркивали хорошее воспитание, порядочность. Он с благодарностью вставал из-за стола, обращался с уважением к старшим. Он чувствовал искренность и доброту в отношениях к нему людей, поэтому отвечал им взаимностью. Ваня не забывал никогда о главной цели - воевать против врага наравне со всеми. Детская душа демонстрировала бесстрашные поступки настоящего солдата.

Самолюбивый мальчик иногда испытывал обиду, например, когда перешел из разведчиков к орудию. Его смелость поражала окружающих, которые не переставали восхищаться идеями: "Вот чертенок! Все он замечает!".

Теплые отцовские чувства к Ване Енакиевым были прерваны гибелью капитана, который хотел успеть дать мальчику любовь и помочь стать суворовцем. Упорство мальчика позволяет добиться этого (подобное желание было произнесено перед смертью любящим его капитаном).

Так, детские годы Вани Солнцева проходили среди военных поручений, которые он преданно исполнял среди беспокойных военных будней. Находясь в обществе своих спасителей, участвуя в боевых заданиях, Ваня узнал, что такое настоящая дружба, героизм. Он рано повзрослел, испытал, что такое война, которая жестоко отняла у него семью. Но мальчик не лишился человеческих чувств, оставаясь добрым, отзывчивым "пастушком".

Источник: Образ и характеристика Вани Солнцева в повести Катаева Сын полка