В один прекрасный день происходит карточная игра у Нарумова. После сыгранной партии, Томский рассказывает историю бабушки, в ней говорится о загадке трех карт. Открыта она всем известным Сеном-Жерменом. В загадке говорится о том, что необходимо делать три одинаковые ставки, на определенную карту. Немного порассуждав о этой истории, все расходятся. 

   Герман и все остальные не придали значения этой истории, так как посчитали ее неправдоподобной. Молодой офицер Герман не играл, но он старательно наблюдал за происходящим на столе. Бабуля господина Томского находится в уборной, в окружении прислуги. Недалеко от нее сидит воспитанница, что-то вышивая. Томский приходит в помещение и начинает беседовать с графиней. Немного пообщавшись, он уходит.

   Елизавета, воспитанница бабушки, смотрит через окно на уходящего офицера. Графиня застает Лизу перед этим действием, и отдает ей непонятные приказы, но не смотря на то, что воспитанница ничего не поняла, ей приходится делать вид, что она отправилась их исполнять. Графиня делает жизнь Елизаветы совершенно несносной. Она постоянно придирается, и Лиза очень хочет побыстрее от нее избавиться. По этой причине красивый молодой офицер Герман очень ее заинтересовал.

   Герман очень красивый сильный молодой мужчина, в нем сочетаются жесткие принципы и удивительное воображение. Герман был заинтересован рассказом и захотел с ним разобраться. Эта загадка никак не могла отпустить офицера, и он невольно пришел в дом бабушки Томского. Герман случайно замечает на себе взгляд Елизаветы Ивановны. Потихоньку молодой офицер начинает ухаживать за воспитанницей графини, правда делает это исключительно для проникновения в дом. Герман незаметно отдает любовное послание, в котором признается в любви. Елизавета дает ответ. В следующем послании он просит свидания. Он тактично добивается Лизоньку, и вскоре она соглашается на свидание, в тот момент, когда графиня собирается уйти на бал. Елизавета рассказывает, как Герману попасть в дом. Графиня уходит, а офицер тайком пробирается в дом и кабинет бабушки Томского.

   Когда графиня возвращается с бала, Герман проходит к ней в комнату, и начинает умолять разгадать загадку. В итоге он достает пистолет, а сердце пожилой женщины не выдерживает и она падает замертво. В это же время с бала возвращается Лиза, она немного переживает за встречу в офицером, и даже рада, когда не видит его в своей спальне. Но немного погодя в комнату заходит Герман и говорит о том, что графиня умерла. Елизавета понимает, что она не является целью молодого офицера, и признает свою невольную виновность в ее смерти.

   К утру офицер покидает дом, приезжая только на отпевание хозяйки дома. Герман, заметил странную ухмылку на лице усопшей. Он напивается до беспамятства и засыпает до утра. Ночью к нему приходит умершая хозяйка. Она делится с ним загадкой этих карт, в которых говорится, что надо поставить подряд тройку, семерку и туза. Единственное условие раскрытия тайны это свадьба с Елизаветой Ивановной.

Эти карты преследуют офицера. Молодой мужчина не может справится с искушением, и начинает играть в карточные игры со всем известным Чекалинским, о делает огромную ставку на карту тройку. Герман выиграл. На следующий день он решается сделать ставку на карту семь, и снова выигрывает. И вновь он у стола, теперь он хочет поставить на последнюю карту, но в его руках появляется дама пик. Эта карта сильно напоминает, графиню. Офицер лишается ума, а Елизавета, воспитанница графини, выходит замуж.