положи́тельный геро́йлитературный персонаж, воплощающий в себе нравственные ценности автора, тот, на стороне которогонаходятся симпатии автора и должны, по его замыслу, находиться симпатии читателя. Положительныйгерой – носитель эстетического идеала, его поведение, воззрения являются в той или иной степени образцомдля читателей данного произведения. Образ положительного героя имеет воспитательное значение. Дляусиления воздействия на читателя положительный герой часто оттеняется отрицательным героем –носителем антиидеала. 
Чёткое разделение на положительных и отрицательных героев господствовало в литературе классицизма. В19 и 20 вв., в литературе реализма, это разделение осложнилось тем, что положительные герои сталиприобретать отрицательные черты, а отрицательные – положительные черты, тем самым авторы достигалиправдоподобия в изображении персонажей. Напр., в комедии А. С. Грибоедова «Горе от ума» Чацкий –безусловно, положительный герой, но в то же время он смешон, слишком критичен в своих оценках. Фамусовже, напротив, герой отрицательный, но он обладает множеством положительных черт – заботливый отец,патриот и т. д. Попытка изобразить положительного героя, лишённого отрицательных черт, была предпринятаФ. М. Достоевским в романе «Идиот». Князь Мышкин лишён какого бы то ни было корыстолюбия, гордыни,злобы и т. д., но при этом он – только что вылечившийся от тяжёлой психической болезни человек. Такойобраз положительного героя уникален в рус. литературе. Возможны произведения, в которых вообще нетположительных героев – таковы «Ревизор» и «Мёртвые души» Н. В. Гоголя. По замыслу автора,положительным героем этих произведений является смех, а персонажи, представленные на сцене или вромане, – это «сборный город» или «сборная страна», образ всех пороков, имевшихся в тогдашнем рус.обществе. 
Положительный герой меняется вместе с изменением идеалов общества. Главной чертой фольклорно-мифологического положительного героя были сила, доблесть, храбрость (Прометей, Геракл, Илья Муромец,Зигфрид и др.). В античной литературе положительный герой отличался мужеством в противостоянии року иумении смириться со своей судьбой и исполнить свой долг (напр., Антигона). В Средние века положительныйгерой ассоциируется прежде всего с рыцарской доблестью и вассальной верностью («Песнь о Роланде»). Вэпоху Возрождения положительным героем стал герой-гуманист, воплощающий высокое представление очеловеческом призвании, своего рода общечеловеческий положительный герой (Дон Кихот). Положительныйгерой эпохи Просвещения – рациональный, разумный человек (Робинзон Крузо). Литература 19 и 20 вв.старается уйти от оценочности, не выделяя ни одного из героев в качестве положительного, а рассматриваяих как сложные и неповторимые психологические типы. 
В классической рус. литературе положительный герой – это прежде всего человек, выражающий особенностинац. характера (Татьяна Ларина в «Евгении Онегине» и Петруша Гринёв в «Капитанской дочке» А. С.Пушкина, купец Калашников в «Песне про купца Калашникова…» М. Ю. Лермонтова, Тарас Бульба в«Тарасе Бульбе» Н. В. Гоголя, крестьяне в поэмах Н. А. Некрасова и т. д.). В советской литературесоблюдался тот же принцип – положительный герой обязательно народен, но, кроме того, он следуетпринципам советского государства (Пелагея в «Матери» М. Горького, молодогвардейцы в «Молодойгвардии» А. А. Фадеева). 
Положительный герой – не единственное, но очень эффективное средство утверждения идеалов и воззренийавтора: читатель симпатизирует такому герою и стремится подражать ему.