Самое первое, что следует отметить, это то, что и первое произведение и второе произведение "проходят" в четвертом классе ( правда, насколько я помню, "Детство" дается в сокращенном варианте. Что касается самих произведений, то это тема детства, хочется выразиться конкретнее, тема восприятия окружающей действительности глазами маленьких детишек, но, а, если еще конкретнее, то **детская психология, которая оказывается чуждой взрослому человеку. У детей есть мечта - Америка ( рассказ "Мальчики" ), но за свою мечту они получают наказание от взрослых; переживания детей - тоже является общим в звеном этих рассказов.

автор вопроса выбрал этот ответ лучшим