Роман “Евгений Онегин” создавался Пушкиным в течение восьми лет (с 1823 по 1831 год). Если первые главы романа были написаны молодым поэтом, почти юношей, то заключительные главы писал уже человек с немалым жизненным опытом. Это “взросление” поэта отражено в данном произведении. 
    Главный герой — Евгений Онегин — так же, как и сам поэт, взрослеет, умнеет, набирается жизненного опыта, теряет друзей, заблуждается, страдает. Каковы же этапы его жизни? 
    Названием романа Пушкин подчеркивает центральное положение Онегина среди других героев произведения. 
    Онегин — светский молодой человек, столичный аристократ, получивший типичное для того времени воспитание под руководством француза-гувернера — воспитание в духе литературы, оторванной от национальной и народной почвы. Он ведет образ жизни “золотой молодежи”: балы, прогулки по Невскому проспекту, посещение театров. Хотя Евгений и учился “чему-нибудь и как-нибудь”, он все же имеет высокий уровень культуры, отличаясь в этом отношении от большинства дворянского общества. 
    Пушкинский герой — порождение этого общества, но вместе с тем он и чужд ему. Благородство души, “резкий, охлажденный ум” выделяют его из среды аристократической молодежи, постепенно приводят к разочарованию в жизни, к недовольству политической и социальной обстановкой:

    Нет: рано чувства в нем остыли; 
    Ему наскучил света шум; 
    Красавицы не долго были 
    Предмет его привычных дум; 
    Измены утомить успели; 
    Друзья и дружба надоели, 
    Затем, что не всегда же мог 
    Beef-steaks и стразбургский пирог 
    Шампанской обливать бутылкой 
    И сыпать острые слова, 
    Когда болела голова; 
    И хоть он был повеса пылкой, 
    Но разлюбил он наконец 
    И брань, и саблю, и свинец.

    Пустота жизни мучает Онегина, им овладевает хандра, скука, и он покидает светское общество, пробуя заняться общественно-полезной деятельностью.