В старинном замке отца Онегин поселился в покоях, где жила прислуга, там было более уютно и пахло «жилым духом»: «Все было просто: пол дубовый, два шкафа, стол, диван пуховый…». В доме отца Евгений решил навести свой порядок. Он заменил барщину легким оброком, чем крайне раздосадовал и обозлил соседей, которые приняли его за опаснейшего чудака.

Сначала все пытались закружиться с новым хозяином, но он вел себя пренебрежительно: «Он дамам к ручке не подходит; все да да нет; не скажет да-с иль нет-с», и с ним прекратили всякую дружбу, деревенское общество считало его неучем и сумасбродом.

Онегин недавно познакомился с Ленским – молодым помещиком, проживающим по соседству. Тот некоторое время отсутствовал и приехал из Германии молодым, просветленным поэтом, полным добрых надежд. Ленский писал стихи о любви и с упоением зачитывал их Онегину, который предпочел общество Ленского местным пирам, на которых обсуждались местечковые проблемы: вино, сенокос, псарня, чья-то родня и т.д. Онегину все это было скучно и неинтересною, поэтому он много времени проводил с Ленским, с которым в последствии стал неразлучными друзьями.

Кстати говоря, Онегин весьма скептически относился к творчеству Ленского, но делал ему снисхождение: «И думал: глупо мне мешать его минутному блаженству; и без меня пора придет; пускай покамест он живет да верит мира совершенству; простим горячке юных лет и юный жар, и юный бред».

Между ними часто возникали споры на разные темы, но Онегин всегда уступал юношескому задору Ленского.

Прогулки, чтенье, сон глубокий, «обед довольно прихотливый, бутылка светлого вина, уединенье, тишина». По утрам играет в бильярд. К вечеру ждет Ленского.