К барскому особняку в селе Покровское подъезжают кареты. Хозяин Кирил Петрович Троекуров принимает гостей. Приезжают даже те, кому не очень-то хочется, но отказаться нельзя: Кирил Петрович — барин властный, неподчинения не потерпит. За столом полагалось много есть и много пить. Сам хозяин дважды в неделю страдал от обжорства. Тех, кто отказывался от гостеприимства, Кирила Петрович считал своим врагом, поэтому барина старались не злить. Один лишь Андрей Гаврилович Дубровский, сосед и друг Троекурова, позволил себе вольность и не подчинился ему. Это неподчинение обернулось для Дубровского трагедией: Кирил Петрович незаконным путем отсудил у него имение. Не пережив такого унижения, Андрей Гаврилович вскоре скончался.
Кирил Петрович по осени выезжал на охоту — это было его любимым развлечением. На его псарном дворе содержалось более пятисот гончих и борзых, которые, по словам псаря Тимошки, жили лучше, чем иные дворяне. Был и лазарет для больных собак. Гости обязаны были посещать эту псарню и всячески высказывать свое восхищение увиденным.
Кирил Петрович любил разные шутки. У него на дворе содержалось несколько медвежат, которые составляли одну из главных забав помещика. В комнату, где был привязан медведь, заталкивали одного из гостей, впервые прищедшего к Кирилу Петровичу. Это называлось угощением в медвежьей комнате. В ней был один безопасный угол, недосягаемый для голодного зверя. Там в конце концов несчастный гость и находил спасение. А для Кирила Петровича это было потехой. Покровский помещик был крут не только со своими слугами, но и с собственной дочерью Машей. Он сам нашел ей мужа. Его не тронули слезы дочери, которую он против ее воли выдал замуж за старого, нелюбимого человека.
На примере Троекурова Пушкин показал быт и нравы русского барства.