В рассказе «Тапёр» Александр Иванович Куприн знакомит нас с семьёй Рудневых, которая «принад­лежала к одной из самых безалаберных, гостеприим­ных и шумных московских семей». Мы узнаём, что члены этой семьи очень разные. Ее глава — Аркадий Николаевич — «редко показывался домой». Он любил развлечения и «большое общество». Жена Аркадия Николаевича — Ирина Алексеевна — напротив, «почти никогда не выходила из своих ком­нат». Интересно и изображение троих сестёр. Лидия «не выносила никакого шума» и была похожа на «Несмеяну-царевну». Татьяна была «весёлой блондинкой» и имела «ровный характер». Но самыми яркими краска­ми Куприн рисует портрет младшей из сестёр — Тины: «взволнованная, запыхавшаяся, с разлетевшимися кудряшками на лбу», «подвижная, как ртуть». Куприн рассказывает о том, как семья Рудневых готовится к Рождеству. Больше всех переживает и су­етится Тина, ведь её впервые допустили «к устройству ёлки». И эта суета словно передаётся читателю. Кажет­ся, что ты вместе с Тиной стремглав бегаешь по ком­натам, «попадаясь ежеминутно кому-нибудь под ноги». Причина такого волнения Тины — это ожидание та­пёра, без которого нельзя начать праздник. С появлением тапёра мы узнаём, что всех Рудне­вых и их многочисленных гостей объединяет боль­шая любовь к музыке. Тапёром оказывается Юрий Азагаров, которому всего четырнадцать лет. Он пред­стаёт перед нами «бледным, очень худощавым маль­чиком, в подержанном мундирчике реального учи­лища». Интересна сцена, когда Лидия насмехается над та­пёром, дразнит его, а чуткая Таня позволяет ему сыг­рать. Куприн так описывает игру мальчика, что со страниц рассказа словно звучат «величавые аккорды», «мощные, смелые, полные звуки». Эти звуки завора­живают и волнуют всех, даже Лидию. В доме Рудневых произошло настоящее рождествен­ское чудо: игра мальчика заинтересовала знаменито­го музыканта Антона Григорьевича Рубинштейна, и он взял тапёра в ученики и помог ему стать «одним из талантливейших композиторов». Куприн учит нас тому, что если веришь в себя и свой талант, искрен­не стараешься достичь совершенства, то и в твоей жизни обязательно произойдёт чудо. Весь этот рассказ наполнен «звонким детским хо­хотом», он дарит ощущение праздника, веселья, сча­стья! От каждой его строчки веет «смолистым арома­том» рождественской ёлки.