Краткое содержание Основные действующие лица: Гордей Карпыч Торцов — богатый купец. Пелагея Егоровна — его жена. Любовь Гордеевна — их дочь. Любим Карпыч Торцов — его брат, промотавшийся. Африкан Саввич Коршунов — фабрикант. Митя — приказчик Торцова. Действие происходит в уездном городе, в доме купца Торцо­ва, во время Святок. Митя в своей комнате тоскует по возлюбленной. Появившаяся Пелагея Егоровна рассказывает ему о дружбе своего мужа с фаб­рикантом Коршуновым. Митя признается Гуслину Яше, племян­нику Гордея Карпыча, в том, что любит Любовь Гордеевну, кото­рая затем в записке говорит о взаимности его чувства. Митя пи­шет ей стихи. Затем к нему приходит Любим Торцов, брат Гордея Карпыча, просит пустить его погреться и рассказывает свою ис­торию. Когда ему было лет двадцать, они с братом разделили от­цовское наследство: Гордей взял себе заведение, а Любиму отдал его долю деньгами, билетами и векселями. Любим поехал в Моск­ву, чтобы получить деньги по билетам, но промотал все свое состояние. Оставшиеся последние деньги он доверил приятелю Африкану Коршунову под честное слово, но тот его обманул. Пришлось Любиму Торцову идти на улицу скоморохом просить милостыню. Однажды зимой он простудился, добрые люди отвез­ли его в больницу, где он понял, что так жить больше нельзя. Решил отправиться к брату, чтобы тот взял его хоть в дворники. Упал ему в ноги, сказав, что теперь хочет взяться за ум, но брат прогнал его. Гордей Карпыч Торцов соглашается выдать дочь замуж за мос­ковского фабриканта Африкана Саввича Коршунова, который предлагает им переехать в Москву. Любовь Гордеевна соглашает­ся, так как боится перечить отцу, хотя жених намного старше ее. Митя решает уехать навсегда из дома Торцова к своей матери, прощается со всеми. Предлагает Любови Гордеевне тайно уехать с ним и обвенчаться, но она отказывается делать это без роди­тельского благословения. Но тут неожиданно появляется Любим Карпыч Торцов и рас­сказывает всем гостям правду о Коршунове в его присутствии. Африкан Саввич обижается и заявляет, что Гордей Карпыч те­перь должен сам приехать к нему и поклониться, чтобы он согла­сился жениться на его дочери. Возмущенный Торцов кричит, что такого никогда не будет, он готов выдать дочь замуж за любого и устроить пышную свадьбу. В это время появляется Митя и про­стит у него руки Любови Гордеевны, признаваясь, что они любят друг друга. Тот после некоторых колебаний соглашается