СЛАСТЕНЫ

Весь август я ходил в лес на работу.

Лес встречал меня рябинками — четыре рябиновых деревца росли на самом краю ноля. Тропка пробегала рядом, и рябинки шепотом листвы встречали меня утром и провожали под вечер.

Проходя под ними каждый день, я видел, как вызревают ря­биновые кисти, как тяжелеют они, все сильнее сгибая тонкие ветки.

С некоторых пор вместе с рябинами меня начали встречать сороки. Их было семь штук. Как раз выводок. Еще издали, с по­ля, я примечал белизну птичьих боков среди зелени и румянца ветвей.

Когда я подходил, сороки вспархивали, перелетали в лес и рассаживались там по острым маковкам елок на опушке. Стоило мне пройти, птицы покидали свои наблюдательные посты и при­летали обратно.

Однажды я вышел на опушку во внеурочное время. Сороки по своему обыкновению качались на гибких ветвях рябины и пе­реговаривались. Их сытый говорок вплетался в треск поздних кузнечиков.

Но тут я заметил, что птицы клевали ягоды только на одном дереве. На других деревьях ягоды не мельче и такие же красные. Уж не на вкус ли они разнятся?

Ягоды и вправду отличались по вкусу. На дереве, облюбован­ном сороками, они заметно сластили. На других были горькими и суховатыми.

Вот ведь сластены какие, разбираются!