Характер Печорина раскрывается через дневник, так как автору было необходимо раскрыть личность героя не только с внешней стороны (с использованием образов Максима Максимыча, Грушницкого, Вернера и других), но и показать то, как Александр Григорьевич оценивает сам себя. Ведь герой на протяжении всего произведения занят глубоким самоанализом, и без дневника мы бы просто не смогли понять всю его сущность. Что же касается Чичикова, то гоголевский герой показан в окружении его вещей, потому что он видел смысл жизни лишь в материальном достатке. Именно поэтому он затевает аферу с "мертвыми душами".