Мальчик Витька Буров, по прозвищу Альфонс Доде, утвердился среди младших мальчишек главарем банды. Под его руководством мальчики собирали и сдавали бутылки. Вырученные деньги отдавали Витьке.

На складе, где подрабатывал Миша велись нечестные дела. Главным организатором был человек по фамилии Навроцкий. Инженер Зимин противостоял ему и однажды вмешался в процесс отгрузки некачественного товара.

Зимина не любили, поскольку он, хоть и стал нэпманом, но все равно не избавился от ярлыка – «буржуа», ведь он учился за границей и в душе не принимал новую экономическую политику страны. Подобным же образом относились и к его дочери Люде.

Навроцкий решил влиять на Зимина как раз через Люду. Недалекого юношу по имени Юра, с которым дружила Люда, Навроцкий просит выкрасть у Люды ключи от их квартиры. Юра без колебаний соглашается, поверив в ложь о том, что Навроцкий хочет преподнести матери Люды сюрприз.

Навроцкий приглашает семью Зиминых в театр. Когда они возвращаются, то документы на бракованный товар, которые Зимин взял домой на подробное изучение, исчезают.

Возвращаясь из цирка Миша и Навроцкий услышали в подъезде Зиминых выстрел. Оказалось, что Зимин, в надежде, что поймает вора его бумаг, отправил жену с дочерью на дачу, а сам стал дома поджидать вора. Исполнителем кражи был Витька. Не подозревая о том, что инженер останется дома, он проник в квартиру и по неосторожности убил Зимина из пистолета.

В процессе расследования оказалось, что Витька ни при чем. Участник Витькиной банды – Шаринец – был подкуплен Навроцким и  действовал через «крышу» - криминального авторитета Василия Ивановича. В итоге, с поличным взяли всех в кафе «Гротеск», где была «база» банды.