Молодой дворянин Андрей Андриеи Чацкий возвращается в родной город из длительной заграничной поездки. Он добывал там знания, изучал культуру и языки. Приехав домой, Чацкий предвкушал радость от встречи с приветливыми людьми, своей любимой Софьи. Полный новых прогрессивных идей, искренне готовый делиться со всеми впечатлениями, способами переустройства мира, он встречает холодный, настороженный прием.Руки Софьи Фамусовой добивается Молчалин, ушлый, пронырливый молодой человек, секретарь ее отца, местного предводителя дворянства. Девушка остается глуха к призывам возлюбленного, выбирая тихое семейное счастье в удобном мещанском окружении. В разговорах с другими представителями светских салонов, молодой реформатор также не находит ни малейшего понимания.Оглушенный предательством любимой, отверженный дворянским собранием, Чацкий произносит обличительный монолог, раскрывающий всю сущность гнусного общества-болота. Возмущенный недалекостью, скудоумием и трусостью окружающих, он выплескивает в ненавистные лица свои меткие характеристики-обвинения. Неприятель общественных порядков вынужден покинуть родные места, но Чацкий не сломлен, он будет искать единомышленников, способы, как донести до людей светоч истины и драгоценные плоды просвещения.