Мария это дочь помещика Кириллы Петровича Троекурова. Владимир Дубровский - сын обедневшего дворянина. Владимир не приглянулся бы Марье Кириловне, если бы не появился в облике учителя - француза. К тому же на тот момент у Дубровкого был статус разбойника - он нападал на поместья богатых людей. Мария же - аристократка, не считала слуг, учителей и всех работников поместья мужчинами, ей никто не нравился. Но тут её отец Кирила Петрович решил выписать учителя своему маленькому сыну Саше. Сначала Маша не обращала на него никакого внимания, пока не произошёл случай с медведем. Дело в том, что избалованный помещик любил запереть гостя - "новичка" в комнате с голодным медведем. Это была этакая потеха. Медведь был привязан к стене верёвкой, а в длину эта верёвка была почти с комнату буквально на пол метра короче. И все те кто туда заходил, выходил часто исцарапанным и искалеченным. Настал черёд учителя Дефоржа. Казалось бы он струсит и выйдет из этой ужасной комнаты раненым. Но Дефорж выстрелил в медведя, тем самым победив его. И тут Маша поняла, что учитель, который застрелил медведя, не побоялся, ей нравится.