Главным героем в романе "Отцы и дети" становится молодой студент, отрицающий всю романтическую сторону жизни и презирающий любые поэтические порывы и движения души – Евгений Базаров. Он не боится и не любит слухов, свободен от предрассудков и условностей, установленных обществом. Само по себе это похвально, ведь сейчас многие люди стремятся освободиться от формальностей в пользу искренних чувств. Планируя в будущем стать врачом, Евгений является человеком интеллектуально очень развитым. Он был очень сдержанным и холодным. В споре с Павлом, его сдержанность и холодность играют свою роль в создании впечатления о герое. Но главное то, что его аргументы действительно весомы и убедительны. Евгений знает себе цену, даже достаточно высокого мнения о себе, что делает его заносчивым и несколько надменным. Презрение к медицине, к любви, к искусству, ко всем людям, которые причастны к перечисленному выше, порождает презрение к обществу в целом. Автор романа показывает, что нигилизм Базарова представлен и сильными и слабыми сторонами.