И Жилин, и Костылин — офицеры русской армии. И оба они попадают в плен к татарам. И на этом, пожа­луй, заканчивается их сходство. Так, уже в эпизоде захвата видна разность характеров и душевных ка­честв героев. Взобравшись на гору и увидев татарских воинов, Жилин возвращается обратно и надеется, что Костылин, у которого пистолет, прикроет его. Но Костылина уже и след простыл. Заметив, что его попутчи­ка преследуют враги, он тотчас поворотил своего коня в сторону обоза. Попав в плен и получив задание написать родите­лям внести за них выкуп, два героя тоже ведут себя по-разному. Костылин незамедлительно просит при­слать за него выкуп пять тысяч рублей, в то время как Жилин не только сбивает цену до пятисот рублей, но и не собирается указывать на конверте настоящий адрес родителей. Он знает, что такие деньги им не по силам. Из этого эпизода мы делаем вывод, что Жи­лин — человек благородный, заботливый, смелый, а Костылин, наоборот, слабовольный эгоист. Эпизод с побегом еще больше убеждает нас в раз­личии характеров героев. Костылин о побеге и не по­мышлял, он терпеливо ждет родительских денег. Жи­лин не терял времени даром: лазейку подготовил, и проведал сторону, куда нужно путь держать, а по­том долго нес на себе грузного попутчика. Костылин во время побега выглядит настолько жалким, что вме­сто сочувствия вызывает презрение. Будь Жилин один, побег наверняка бы состоялся. Но главный герой слишком благороден — он не может оставить товари­ща в беде. Однако не зря автор дал своему любимому герою фамилию Жилин. Он все равно выживает. Благодаря татарской девочке Дине, проникшейся к Жилину со­чувствием и любовью за его золотые руки и добрый нрав, герой Толстого бежит из плена