Некрасов начал писать стихи довольно рано. Сначала он старался писать, как писали все. А разве станешь большим, настоящим поэтом, если будешь подражать кому бы то ни было? Нет, конечно. Ведь поэзия начинается тогда, когда стихи открывают людям незамеченные прежде стороны жизни, когда в них появляются мысли. Вскоре Некрасов, как и многие из писателей - его современников и ровесников, - стал писать о бедняках с городских задворок, о крестьянах. И читатели брали в руки стихи Некрасова с радостью и удивлением: " Вот поэт, который видит жизнь такою же, какой видим ее мы, думает так же, как мы думаем!"

В 1847-1866 годах Н.А. Некрасов был издателем и редактором журнала "Современник", который вместе с Панаевым купил у Плетнева. Авторами "Современника" стали А.И. Герцен, Н.А. Добролюбов, Н.Г. Чернышевский. После закрытия "Современника" в 1866 году возглавил журнал "Отечественные Записки", который вскоре стал одним из лучших периодических изданий России.