Роман М. Ю. Лермонтова «Герой нашего времени» — одно из лучших произведений русской литературы. В центре романа— человек, который по своему развитию был выше окружающего его общества, но не мог найти применения своим способностям. В предисловии Лермонтов пишет: «...Я поместил в этой книге только то, что относилось к пребыванию Печорина на Кавказе... может быть, некоторые читатели захотят узнать мое мнение о характере Печорина. Мой ответ — заглавие этой книги». Итак, «Герой нашего времени», какой же он этот герой? Что его характеризует? 1830-е гг. — сложный период в истории страны. Будущее поколения этого времени «иль пусто, иль темно». В Печорине Лермонтов запечатлел черты молодежи того времени. Изобразил «портрет, но не одного человека, а портрет, составленный из пороков всего нашего времени». Если говорить о характере Печорина, то В. Г. Белинский определил его так: «Его страсти — бурные, очищающие сферу духа, его заблуждения — острые болезни в молодом теле...», «В самом деле, в нем два человека: первый действует, второй смотрит на действия первого и рассуждает о них или, лучше сказать, осуждает их...» И действительно, характер Печорина полон противоречий: «Во мне два человека: один живет в полном смысле этого слова, другой мыслит и судит его...» В Печорине много отрицательных черт, в том числе эгоизм. Однако Белинский не соглашается с этим: «Нет, это не эгоизм! Эгоизм не страдает, не обвиняет себя...» И в самом деле, Печорин страдает от скуки, от окружающего его «водяного общества». Его стремление вырваться из этого замкнутого круга заключается в том, что он растрачивает себя на мелкие дела. Он рискует жизнью, подставляя себя под шальные чеченские пули, ищет забвения в любви. Он страдает от скуки, понимает, что не должен жить так, как живет, растрачивая себя на мелкие дела. Печорин представляется человеком, который привык смотреть «на страдания, радости других только в отношении к себе». Он злопамятен и честолюбив. Где бы ни появился Печорин, всюду происходят несчастья. Вторжение в мирный круг контрабандистов и вырванная из родной семьи, брошенная Бэла, холодное пари с Вуличем, где ставкой становится жизнь человека. Печорин нанёс глубокую душевную рану княжне Мери и обманул её любовь к нему. И все это Печорин совершает для себя, для собственного удовольствия. Но он хорошо понимает свою неблагодарную роль. Княжна Мери —дочь княгини Лиговской — молодая и красивая девушка, но слишком наивная и доверчивая по'отношению к другим людям, например к Печорину. «В эту минуту прошли к колодцу мимо нас две дамы: одна пожилая, другая молоденькая стройная... на второй было закрытое платье... легкая шелковая косынка вилась вокруг ее гибкой шеи. Ботинки... стягивали у щиколотки ее сухощавую ножку так мило, что даже не посвященый в таинства красоты непременно ахнул бы от удивления. Ее легкая, но благородная походка имела в себе что-то девственное...»