Главный герой повести - мальчик Николенька, который очень хорошо относится к своим родителям, уважает их и считает самыми лучшими. Мальчику с братом нужно уехать в Москву, поэтому ему предстоит расставание с домом и родителями. Живя в Москве, мальчик привыкает к новой обстановке, влюбляется и радуется своим стихотворным успехам. Мама мальчика серьезно больна, поэтому дети возвращаются домой. Мальчик тяжело переживает утрату родной матери, не может смириться с ее потерей. После похорон через несколько дней вся семья возвращается обратно в Москву.