Актеон — сын Аристея и Автонои, дочери фиванского царя Кадма. 
Однажды охотился Актеон со своими товарищами в лесах Киферона. Утомленные охотники расположились на отдых в тени густого леса, а юный Актеон пошел искать прохлады

В крутом склоне горы увидел Актеон чудесный грот, увитый зеленью. Он пошел к гроту, не зная, что грот часто служит местом отдыха Артемиде.

Богиня только что вошла в грот. Она отдала лук и стрелы одной из нимф и готовилась к купанию.Громко вскрикнули нимфы, увидев входящего Актеона. Они окружили Артемиду, чтобы скрыть ее от взора смертного.

Разгневалась Артемида, что Актеон нарушил ее покой. В гневе превратила богиня Актеона в оленя. 
Собаки Актеона почуяли след зверя, Они не узнали своего хозяина и с яростным лаем бросились за ним.

Как ветер несся прекрасный олень, но вот собаки настигли его, и их острые зубы впились в тело несчастного Актеона. Упал на колени олень — Актеон… 
Подоспевшие товарищи Актеона жалели, что нет его с ними при таком счастливом лове. Дивного оленя затравили собаки. Не знали товарищи Актеона, кто этот олень.

Так погиб Актеон, нарушивший покой богини Артемиды, единственный из смертных, видевший божественную красоту дочери Зевса и Лето.