Родился Василий Жуковский 29 января 1783 года в селе Мишенском под Тулой. Он был незаконнорождённым сыном помещика Бунина. Получил фамилию "Жуковский" после того, как был усыновлен бедным дворянином Андреем Жуковским, который приходился ему крестным. Получил домашнее образование. Затем учился в частном пансионе. Увлекался сентиментализмом, на почве которого познакомился с Карамзиным. Первые стихи были написаны им во время учёбы в пансионе при Московском университете. Произведение “Певец во стане русских воинов”, написанное после начала войны 1812 года, в которой Жуковский принял сторону оппозиции, принесло ему известность. В 58 лет он женился на 20-летней Елизавете – дочери своего друга живописца Рейтерна. После, 12 лет он жил у своих новых родственников в Германии, вплоть до самой смерти. У него было двое детей – Павел и Александра.