Акыртас - это древние и очень загадочные руины из красного камня в степи в полусотне километров от Тараза, куда я съездил из Алма-Аты позавчера познакомиться с моими попутчиками второго путешествия в Узбекистан (обзор первого - по ссылке) и просто погулять по цветущей предгорной степи. И если сами руины меня скорее разочаровали, то вот степь не подвела.

Дешевизна поездов в Казахстане (а ценники тут в тенге примерно такие же, как у нас в рублях, по курсу 1:3,5) позволяет совершать старые добрые "одноднёвочки" - ночь туда, день там, ночь обратно. По такой схеме лет 10 назад проходило большинство моих путешествий в России. В общем, взял я билеты и утром покинул вагон мангышлакского поезда (которому пилить по степи ещё три дня) на маленькой станции Ак-Чулак недоезжая Тараза.

2.


Сюда же через пару часов должен был быть поезд из Уральска, на котором ехали Лида abyaneh и её сын Александр - в их компании мне предстоит Второе узбекское хождение, и поездка в Акыртас была ещё и поводом развиртуализоваться.

3.


Станция Ак-Чулак же привлекла моё внимание своей архитектурой. Это "вторая очередь" Турксиба, продлённой через Аулие-Ата (нынешний Тараз) до Лугового в самом начале 1920-х годов Семиреченской железной дороги, чей исходный пункт Арысь я показывал несколько дней назад. А Турксиб, надо сказать, исключительно беден историческим вокзалами - на большинстве его станций лишь невнятные сараи 1960-70-х годов. Здесь - в общем-то тоже сарай, но скорее времён постройки железной дороги, этакий "ободранный модерн" раннесоветских лет:

4.


Рядом парочка путейских (а ныне просто жилых) домиков в том же стиле:

5.


6.


За домами шумит трасса, неподалёку белеет нефтебаза, а поезда идут без остановок "с востока на запад и с запада на восток" - хоть и не совсем в чистом виде, но всё-таки очередной Буранный полустанок, без которых невозможно полностью понять Казахстан. С юга темнеет суровый Тянь-Шань, его Киргизский хребет, на подходах к Джамбулу не очень высокий - где-то до 2,5 километров. А почти сразу за путями - степь, и степь этой весной в цвету:

7.


В 2012 я пересекал казахстанскую степь примерно в этих числах, но цветов тогда было на порядок меньше. Жаль - наверное, в диких степях где-нибудь под Жезказганом, где девственность пространства не нарушают ни горы, ни селения, это бы смотрелось намного красивее. Но и тут завораживает:

8.


По мере приближения к Таразу хребет выдыхается, но из Тараза с другой стороны виден Таласский хребет - наоборот, в расцвете сил. А цветы кое-где образуют огромные "ковры", и их я ещё покажу там, где видел вчера - под Капчагаем