Татьяна описывается автором как двадцативосьмилетняя женщина, отличающаяся худощавой фигурой небольшого роста, белокурыми волосами и несколькими родинками на щеке, которые считались нехорошим знаком, предвещающим несчастье и беды. Отличительной чертой Татьяны является ее тихий голос и еле слышная походка.

Героиня характеризуется смиренным и кротким нравом, сочетающимся с робостью и боязливостью. Женщина имеет трагическую тяжелую судьбу, вынужденная с раннего детства выполнять непосильную работу за копеечное жалование, при этом питаться отходами и одеваться в потрепанную одежду. Ее былая юношеская красота из-за тяжелого труда и непростой жизни в неимоверных условиях быстро исчезла и сейчас Татьяна выглядит измученной женщиной.

Среди окружающих Татьяна отличается молчаливостью, исполнительностью, стараясь ни с кем не общаться, поскольку очень запугана и боится любого движения в свою сторону. При упоминании имени старой барыни женщина трепещет от обуреваемого ее страха, хотя хозяйка даже ни разу не видела свою прачку. Все думы Татьяны направлены только на старания хорошо и своевременно выполнить свои непростые обязанности.

В Татьяну влюбляется главный герой рассказа немой Герасим, который начинает заботиться о женщине, всячески опекая ее, оказывая внимание, помогая. Однако по воле барыни Татьяну выдают замуж за спившегося слугу Капитона, а впоследствии отправляют их в глухую деревню. Будучи привыкшей к барскому подчинению, безропотно принимая оскорбления и унижения, Татьяна вынуждена смириться с решением сумасбродной барыни, поскольку даже не мыслит для себя иной судьбы. Расставаясь с любимым Герасимом, подарившем ей на память платок красного цвета, Татьяна, смахнув с глаз упавшие слезинки, тихонько целует возлюбленного, которого больше никогда не увидит.