Акакий Акакиевич Башмачкин - главный герой повести Н. В. Гоголя "Шинель", один из самых ярких и трагичных примеров "маленького человека". "Вечный титулярный советник", он жил в своем собственном мире, состоявшем из холодной тесной комнатушки, вечного писания бумаг.

Однажды он покупает новую шинель, и делает это не по собственному желанию, а потому что другая "уже совсем плоха стала". Акакий не может нарадоваться, он действительно счастлив от такой, казалось бы, мелочной покупки. В департаменте, где служил Башмачкин, все хвалят его шинель и даже приглашают на вечер к другому чиновнику. Главный герой соглашается. Весь вечер он веселится на празднике, но вспомнив, что время уже довольно позднее, он собирается домой. Посреди огромной пустынной площади его останавливают какие-то люди с усами и снимают с него шинель.

Акакий Акакиевич обращается с просьбой найти и наказать преступников к "значительному лицу", но тот упрекает его, что он обратился "не по форме". Не выдержав такой несправедливости, таких ужасных упреков, он возвращается домой с сильнейшею горячкой и через пару дней умирает.

Становится очень жалко этого "маленького человека". Он ни в чем не повинен, всего лишь требуя справедливости, Акакий получает грубейший отказ. Но в мире зажиточного чиновничества никому нет до него дела, жестокость "правящих мира сего" не знает границ. Читатель сопереживает Башмачкину, жалеет его, потому что находит в своем сердце крупицы сострадания, недовольство несправедливостью, понимает какие ужасные поступки случаются в нашем несправедливом мире.