- Отвори.

- Говорят, отвори! - повторил он.

В начале диалога старший дворецкий Гаврила требует подчинения повелительным тоном. Ведь он старший над всей челядью.

- Нет, брат, - продолжал он наконец, - армяк-то ты пропихивай сам, коли хочешь.

Но только появилась опасность быть укушенным сердитой собакой, как дворецкий показывает себя трусом и моментально перекладывает черную работу на лакея.

- Да Гаврила Андреич, - заметил снизу Степан, - ведь он глухой - не слышит.

- А у него там дыра в двери, - отвечал Степан, - так вы палкой-то пошевелите.

Степан лакей по призванию. В первой реплике он помогает Герасиму, напоминая о его глухоте. Во второй реплике, не раздумывая, выдает возможность попасть в каморку. Тут он выслуживается перед дворецким. Вначале он нейтрален, но конфликте встает на сторону старшего.

- Вишь, вишь, сама сказывается, - заметили в толпе и опять рассмеялись.

Толпа веселится. Она равнодушна к беде, ее занимает само зрелище.