Впервые Дина и Жилин встречаются в первый день, когда офицеры попадают в плен. Вид Жилина пугает ее. Но мнение Дины о пленном офицере вскоре меняется.

 В плену Жилин лепит из глины куколок. Однажды у него удается хорошая кукла, которую офицер дарит Дине. Девочка заинтересовывается подарком, и на следующий день уже нянчится с этой куклой, как с младенцем. Но местная старуха отбирает у нее куколку и разбивает.

 Тогда Жилин делает для Дины еще одну куклу. Между девочкой и офицером завязывается некое подобие дружбы, насколько это возможно в существующих условиях. Дина тайком приносит офицеру молоко и сдобные лепешки.

 После неудачной попытки побега, Жилина сажают в глубокую яму; даже тогда Дина продолжает носить офицеру еду и приходит навещать.

 Однажды Дина говорит, что пленников собираются убить. Жилин просит ее о помощи. Тогда она спускает в яму длинный шест, по которому Жилин выбирается наружу. Кроме того, девочка дает офицеру еду в дорогу.

 Дина рискует своей жизнью, помогая Жилину. Но она видит в нем доброго, отзывчивого человека; кроме того, девочка привязывается к офицеру. Она благодарна ему за внимание, за подарки и за тех кукол. В ауле ей всего этого не хватает, ведь отец строг с ней и неласков.