Успокаивая взволнованную Надю (гл. IV), Саша говорит ей: "Поедете,будете учиться, а там пусть вас носит судьба. Когда перевернёте вашу жизнь, то всё изменится. Главное – перевернуть жизнь, а всё остальное не нужно". Спросим: что же в итоге оказывается для героини не нужным? Не кажется ли, что "перевёрнутой" оказалась не только жизнь Нади, но и жизнь её матери, бабушки, Андрея Андреича?

Обратимся к тексту и посмотрим, что испытали бабуля и Нина Ивановна, узнав об отъезде Нади. Мать рассказывает: "Когда ты уехала тогда с Сашей и пришла от тебя телеграмма, то бабушка как прочла, так и упала, три дня лежала без движения. Потом всё Богу молилась и плакала". Всё было "прощено и забыто", Надя получала из дому "тихие и добрые" письма... И вот она, "сильно соскучившись" по родным, приезжает на каникулы. Как встречают её мать и бабушка?

"Бабушка, совсем уже старая, по-прежнему полная и некрасивая, охватила Надю руками и долго плакала, прижавшись лицом к её плечу, и не могла оторваться. Нина Ивановна тоже сильно постарела и подурнела, но всё ещё по-прежнему была затянута, и брильянты блестели у неё на пальцах.

Э. А. Полоцкая в книге «Пути чеховских героев» пишет: "Не испугавшись возможного материнского проклятия, Надя мужественно вынесла испытание, на которое сама себя обрекла" (М., 1983. С. 74).

Можно ли назвать "испытанием" жизнь и учёбу в столичном городе, причём наверняка на бабулины средства?

Находим в тексте ещё одно красноречивое свидетельство того, насколько "перевёрнутыми" оказались жизни матери и бабули: "Видно было, что и бабушка и мать чувствовали, что прошлое потеряно навсегда и бесповоротно: нет уже ни положения в обществе, ни прежней чести, ни права приглашать к себе в гости; так бывает, когда среди лёгкой, беззаботной жизни вдруг нагрянет ночью полиция, сделает обыск, и хозяин дома, окажется, растратил, подделал, – и прощай тогда навеки лёгкая, беззаботная жизнь!" Интересное сравнение! Кто же растратил бабушкино доверие, любовь матери, уважение Андрея Андреича? В критической литературе о рассказе «Невеста» мне ни разу не встречалась эта цитата. Наверное, она не вполне объясняет такую понятную "общую идею" творчества Чехова. Но, видно, не всё так просто в отношении Антона Павловича к своей героине и её поступкам. Случайно ли в рассказе ничего не сообщается о радостной, чистой, новой жизни Нади в Петербурге, зато о том, как изменилась жизнь её близких, сказано достаточно полно, хотя и лаконично?

Анализируя рассказ, мы замечаем, как "светлый, трогательный" образ Нади Шуминой снижается совсем не трогательными деталями. Надя (сама того, может быть, и не желая) оказывается жестокой не только по отношению к Андрею Андреичу, который не удостоился никакого объяснения по поводу расстройства свадьбы (он ведь "неумён, глуп"), но и к матери, бабушке.

Что узнаёт читатель о жизни Нины Ивановны? Мужа своего она не любила. После его смерти, не имея собственных средств, вынуждена находиться в доме свекрови – в полной материальной зависимости от неё. Разве не унизительно такое существование? "По-французски говорит, в спектаклях участвует", поблёскивает брильянтами... Но эта "герцогиня", как называет её Саша, оказывается приживалкой, которая должна обращаться к свекрови "за каждым гривенником". И может быть, увлечение Нины Ивановны "гипнотизмом", "спиритизмом" и "философией" – способ отгородиться от реальной жизни, замкнуться, уйти в "футляр"? Возможно, так выражается её желание внушить к себе уважение, оправдать своё существование – такое, с точки зрения Саши, бесполезное и даже вредное? Зададим классу эти вопросы.

У Чехова его герои приносят страдания своим близким бессознательно: либо в силу своей духовной ограниченности, либо в силу всеобщих свойств мира, в котором они живут. Так же и Надя, совсем того не желая, обрекает родных ей людей на горе, тоску и одиночество, не интересуясь тем, что творится в их душах, не чувствуя перед ними никакой нравственной ответственности. Сейчас, в финале рассказа, ей уже не кажется, что она "заедает чью-то жизнь". Она молода, здорова, свободна и имеет средства, чтобы "прямо и смело смотреть в глаза своей судьбе, сознавать себя правым".

На прощание писатель оставил нам загадку, разгадать которую пытаемся и мы. В заключительных строках рассказа читаем: "Она пошла к себе наверх укладываться, а на другой день утром простилась со своими и, живая, весёлая, покинула город, – как полагала, навсегда". Что означает это "как полагала"? Это принятое Надей решение не возвращаться в родной город или авторская оценка происходящего? Верный своим принципам, Чехов даёт читателю возможность самому додумывать и предполагать, как сложится дальнейшая судьба его героини.