Впервые мы видим Мармеладова в питейном заведении,куда зашёл Раскольников.Он предстаёт перед нами пожилым человеком за пятьдесят лет,с проседью,с большой лысиной,лицом зеленоватым и опухшим от постоянного пьянства,во взгляде сквозило не то восторженность,не то безумство.  Посетители заведения много раз слышавшие его историю жизни,с пренебрежением относятся к нему,но Раскольников выслушивает бедолагу:  Мармеладов представляется титулярным советником.Повествование он начинает с описания своей теперешней жизни,с того,что беспробудно пьёт и опустился ниже некуда.При этом в нём чувствуется добрый,безобидный человек.Он постоянно восхваляет свою супругу – Екатерину Ивановну,урождённую штаб-офицерскую дочь,которая сейчас должна мириться с нищетой и оскорблениями,но не смотря на то,что полы моет и на чёрном хлебе сидит, исполнена гордости и непреклонности.Екатерина Ивановеа была замужем за офицером,который проигрался в карты и скончался.Она осталась одна, стремя маленькими детьми на руках в страшной нищите,тогда-то Мармеладов,к тому времени вдовец,имевший четырнадцатилетнюю дочь,взял её в жёны.Он не был хорошей партией,но у потерявшей всё Катерине Ивановне,от которой отвернулась вся родня и сама судьба,не было выбора, и она  согласилась,как говорит сам Мармеладов: «Плача и рыдая, и руки ломая — пошла! Ибо некуда было идти».Год после свадьбы Мармеладов не пил,но после того,как попал под сокращение штатов,его понесло.Много времени судьба носила их по лишениям и городам,пока они не очутились в столице.Здесь он обрёл место на службе,но вновь его потерял.Алкоголь разрушил всю его жизнь,он пропивал последнее,обманывал,наконец довёл семью до такого плачевного состояния, что его дочь Соня,чистейшей души ангел,дабы семья не умерла с голоду,жертвует своей жизнью,своей честью и невинностью и идёт на панель….  А Мармеладов пьёт,видя страдания семьи,своей любимейшей дочери,он пьёт,проклиная себя,проклиная жизнь,тем самым ставя крест на самом смысле этой жизни.